¿Qué es la codificación porcentual (codificación de URL)?

Una URL se diseñó originalmente para transportar solo un conjunto limitado de caracteres ASCII. Si pones un espacio, una letra no latina o un carácter especial como ? o & directamente en una dirección, distintos navegadores o servidores pueden interpretarlo de forma diferente, o puede romperse. La solución es la codificación porcentual (percent-encoding), lo que la gente suele llamar codificación de URL.

Qué significa %XX

La codificación porcentual reemplaza un carácter inseguro por su valor de byte en hexadecimal, con el prefijo %. Un espacio se convierte en %20 y un signo de interrogación en %3F. Un carácter formado por varios bytes, como la mayoría de las letras no latinas, recibe un %XX por cada byte UTF-8.

• espacio → %20
• ? → %3F
• & → %26
• € (UTF-8) → %E2%82%AC

Por qué UTF-8

La web moderna trata UTF-8 como el estándar. La función encodeURIComponent del navegador convierte el texto en bytes UTF-8 y luego transforma cada byte en %XX. Eso significa que el mismo carácter siempre se codifica de la misma manera, y al decodificar se restaura el texto original con exactitud.

La herramienta de codificar/decodificar de este sitio usa las funciones integradas del navegador, por lo que tu entrada se convierte al instante y nunca se envía a un servidor.

Cuándo la necesitas

Necesitas la codificación porcentual siempre que insertes una cadena arbitraria en parte de una dirección: un enlace que contiene un término de búsqueda, el valor de un parámetro de query o una URL de destino de redirección colocada dentro de otra URL. Sin codificar, un & o un = dentro del valor puede confundirse con un separador y cortar el parámetro.